当人们第一次看到机器人在华盛顿的人行道上行走时，大家内心都会浮出同样的问题：“它可以给我送啤酒吗？”

当然可以！它还可以送杂货，或者是Shake Shack的汉堡和薯条。事实上，下一次当我们向Postmates（快递公司）提交订单，准备快递一些东西，机器人和它的管理者可能就会出现在你的门前。看起来他们就像来自未来的旅行者，来到这里只是为了完成一项重要任务：将玉米煎饼送给你。

机器人是 Starship Technologies公司开发的，它是一家爱沙尼亚机器人公司，过去几周，公司在华盛顿DC测试机器人送货服务。机器人安装了轮子，设计像iPhone一样漂亮，像全地形车辆一样耐用，像《星战》机器人BB-8一样讨人喜欢。

Starship华盛顿DC运营主管Nick Handrick说：“机器人的确很可爱。”设计师希望能够创造一款设备，它让人感到舒适，机器人可以环绕在孩子、汽车、个人资产周围，让人感到舒适。正因如此，在设计时机器人追求的正是“可爱”。

目前机器人还没有正式名称，公司只是管它叫作“Starship Delivery Robot”（Starship送货机器人），据Nick Handrick介绍，他们正在征询意见，看看有没有更加个性化的名称。

测试时机器人不需要人就能自动行驶，由9个摄像头、无数传感器指引。机器人在人行道上行驶，华盛顿DC委员会（D.C. Council）已经批准，机器人的最高时速可以达到4英里。它可以侦测障碍物，只是距离不能超过30英尺，它还可以持续监测地形，不断记录，不断绘图。有些人担心机器人会侵犯隐私，不过Starship表示，捕捉数据时摄像头会将人脸模糊化。

Handrick称：“机器人可以穿过各种环境，如果路上有东西，比如有一根棍子，碰到了路缘，它会爬上路缘，避开障碍。”

如果有人带着狗走进人行道，留下了脏东西，机器人会巧妙避开。如果人行道还在建设，机器人就会另选一条路线。就目前而言，机器人行驶时始终需要人类辅助，人类提醒者的工作就是解决问题、收集观察结果和数据，当机器人进入盲区时提供帮助，到目前为止机器人还没有进入过盲区。

送货很安全。只有餐馆和客户可以打开关闭的盒子，代码发送到客户的手机，客户用代码打开机器人盒子。机器人可以防止干预，如果有人想偷东西，机器人会报警，至今还没有碰到过小偷。

Handrick说：“如果有人想拿它，或者干扰它，机器人会用传感器告诉运营商。机器人配有陀螺仪，安装了麦克风和扬声器，运营者可以向机器人说话。”

“将手从我的身上移开，人类，否则我会爆炸。”“住手，Dove，我害怕了。”运营者不会这样说。Handrick介绍称：“有时我们向它说话只是为了好玩，但是不会拿公众开玩笑。”

行人有时会存有“坏心思”，想将机器人绊倒。Handrick称：“他们想看看，如果将自己的脚放在前方能否阻止它前进。他们认为如果机器人撞上人的脚，就有可能会撞上任何东西。”放心，机器人不会，它会及时停止。

Starship已经与Postmates建立了合作关系，它们要说服餐馆将订单交给机器人处理。试点项目只投入了5台机器人，订单是随机选择的，所以你订了东西并不一定会由机器人送货。机器人只能将东西送到门外，如果你住在公寓或者办公楼，它可没法送到你的身边，如果用户无法移动，最好不要选择机器人送餐。

Handrick还说，在今年之内，Starship希望可以用机器人递送生活用品和商品，比如干洗衣服，希望即使没有人类提醒者机器人也可以正常运行。一旦机器人多起来，送货成本就会下降，最低可以降至1美元。Postmates机器人送货服务的成本介于3.99至20美元，视距离不同而不同。Starship在爱沙尼亚、英格兰、德国、瑞士、美国部署了机器人。之前它在美国加州雷德伍德城提供服务，现在进入了华盛顿DC。

民众的反应

当机器人在人行道行走时会发出机械声音，行人对它的身份表示好奇。

一位自称Mohamed的男子说：“我原本以为它是一辆婴儿车。”当时他在街道的一角遇到了机器人，后面跟着Handrick及其它Starship员工。Mohamed称：“我之前没有看到过类似的东西。”

机器人走过人行道，人行道上到处是涂鸦。机器人在车道上礼貌地停下来，让骑自行车的人先走。当机器人靠近公交站和拥挤的人行道时，它会放慢速度。如果遇到其它送货机器人，都在人行道上朝着相反的方向前进，两个机器人会按照正确的方向行驶，擦肩而过，保持沉默。

当机器人穿过街道时，一辆汽车在红灯前停下，司机从奔驰汽车上走下来，来到机器人面前，用手机给机器人拍照。一只小狗走到机器人附近，带着怀疑的眼光打量机器人。当机器人在人行横道停下，一名男子忍不住鼓掌叫好。

“里面真的有食品吗？”一位自称Susan的女子问。Susan是一位遛狗者，当时没有上班，这不是她第一次看到机器人。Susan说：“我的狗看了看机器人，然后继续前进，如果机器人压过来，我很好奇它会如何反应。”

Shannon Boyd在Da Hong Pao前方停下来，他拿出手机，然后跟着机器人走进人行道。28岁的Shannon Boyd在Studio Theatre工作，他说：“昨天，我们在办公室谈论送餐机器人，我们会订餐，这样就可以让机器人送来。”Shannon Boyd问Handrick：“我听说在费城有一个机器人遭到破坏。”

“你说的应该是Hitchbot吧？当时这个机器人正准备穿越美国，不是我们的机器人遭到破坏。”

Boyd笑着说：“我走遍了全世界，发现费城很难生存。”

周二下午，许多人看到了机器人，他们没有感到苦恼，甚至连看都没有看一眼。Handrick说：“民众已经司机见惯，机器人已经成为生活的一部分，未来它会变得像自行车、汽车一样普通。”

事实上，Starship的“无名”机器人操作容易，机器人移动缓慢，可以避开各种障碍。

Starship营销传播主管Henry Harris-Burland介绍称：“送货机器人可以递送食品、日用品、包裹，覆盖半径2英里。它最多可以携带20磅商品，在人行道行驶时每小时4英里。”

DoorDash首席产品官、联合创始人Stanley Tang认为：“如果送货的距离太短，包裹太小，人类送货员可能不愿意递送，此时机器人恰好可以派上用场。如此一来人类送货员就可以解放出来，完成更复杂的远程送货任务。”